Situata a 35 km a sud-ovest di Ourguentch, Khiva è una curiosità unica nel suo genere da non perdere durante un viaggio in Uzbekistan. Soprannominata « la città-museo », vi trasporta nel passato grazie al suo centro storico in perfetto stato di conservazione. Patrimonio mondiale dell'UNESCO, la visita di questa città leggendaria che il tempo sembra aver dimenticato renderà il vostro soggiorno un'esperienza inedita e indimenticabile.

Storia

Khiva è una città la cui storia risale a più di 2.500 anni fa. La leggenda narra che sia stata fondata da Sem (uno dei figli del personaggio biblico Noè) che vi scavò il pozzo di Keivah. La sua posizione geografica ai confini del deserto del Karakoum spinse i suoi abitanti a sviluppare un complesso sistema di irrigazione sfruttando le acque del fiume Amù-Darja. Per i mercanti di carovane, questa città rappresentava l'ultima tappa prima di attraversare il deserto iraniano.

Nel IV secolo d.C., Khiva apparteneva al regno persiano di Khorezm. Poi, nel 712, fu conquistata dagli Arabi che plasmarono la città con la loro originale architettura. Alcuni anni dopo, più precisamente nel 783, la città fu testimone della nascita di Al-Khowarizmi. Per molti questo nome non dice nulla, eppure si tratta di uno dei più grandi matematici di tutti i tempi. A lui dobbiamo il termine « Algebra » tratto da una delle sue opere, così come l'utilizzo delle cifre arabe.

Nel 1211, Khiva fu tra le città distrutte da Gengis Khan e dalla sua orda durante l'invasione mongola. Nel 1379, cadde sotto il dominio di Tamerlano insieme a tutto il Khorezm. Fu solo nel 1512 che la città fu ripresa dagli Uzbeki che fondarono contemporaneamente i Khanati di Khorezm e di Bukhara. Dal 1512 al 1740, fu la capitale del Khanato di Khiva, fino a quando divenne un protettorato russo nel 1873. Solo nel XIX secolo ritrovò la sua indipendenza. Fu a partire da questo periodo che ebbero luogo la costruzione dei grandi monumenti che costituiscono l'orgoglio della città.

Oggi

La città, o più precisamente, la cittadella di Khiva (infatti è circondata da una muraglia di terra cruda di forma rettangolare) è una delle destinazioni più visitate dell'Uzbekistan. È divisa tra la città nuova (Dichan-Kala) e la città antica (Itchan-Kala). Quest'ultima è iscritta nell'elenco del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Vero museo a cielo aperto, Khiva dà l'impressione di viaggiare nel tempo con le sue architetture su cui gli anni sembrano non aver alcun potere.

Se il paesaggio della città impressiona durante il giorno, è ancora più meraviglioso di notte. Ammirare i riflessi della luna e l'illuminazione elettrica sulle cupole è uno spettacolo che sarebbe davvero peccato perdere.

Ecco alcuni dei più bei monumenti di Khiva :

· La moschea Djouma, con le sue 212 colonne di legno scolpito

• La madrasa Muhamed-Amin Khan

· Il minareto Kalta-Minor

• Il mausoleo di Saïd Alaouddine
• Il palazzo Tach-Khaouli
• Il mausoleo di Pakhlavan Makhmoud

Quando visitarla?

La città di Khiva gode di un clima continentale caratterizzato da un notevole contrasto tra inverni rigidi ma piuttosto secchi ed estati calde, persino torride. Il momento migliore per visitarla va da aprile ad agosto, quando la temperatura media si aggira intorno ai 27 °C.

Il modo più semplice per raggiungere Khiva è volare da Tashkent all'aeroporto di Ourguentch. Da Ourguentch potete poi prendere un taxi fino a Khiva, che si trova a 35 km di distanza. È anche possibile raggiungere Khiva in treno da Tashkent, Bukhara e Samarcanda, tuttavia il viaggio richiede molto tempo (circa 20 ore).