La catena del Chimgan forma l'entroterra montuoso di Tashkent, a circa un centinaio di chilometri a nord-est della capitale. Collegata al massiccio di Chatkal, raggiunge i 3.300 m di altitudine e concentra gran parte delle attività all'aperto dell'Ouzbékistan: sci in inverno, trekking a piedi o a cavallo in estate, arrampicata e parapendio nelle mezze stagioni.

Perché visitare la catena del Chimgan

La regione offre un contrasto marcato con le città-oasi della Via della Seta. Qui il paesaggio è alpino: foreste di abeti rossi e meli selvatici, prati di rose e crespini, fiumi di montagna che i locali chiamano sai, e laghi incassati nelle valli. L'altitudine assicura temperature sopportabili in estate (25-30 °C in media) e una copertura nevosa affidabile da novembre a marzo.

L'accesso da Tashkent rimane semplice, il che rende il Chimgan un'escursione di una giornata o un soggiorno di alcuni giorni per chi vuole riprendere fiato tra due tappe culturali.

Una storia di villeggiatura

Il villaggio di Chimgan, che dà il nome al massiccio, esiste da più di 400 anni. L'etimologia del toponimo rimane incerta: alcuni specialisti gli attribuiscono radici cinesi, altri vi leggono una traduzione vicina a « prato » o « valle verde, pascolo ricco d'acqua », in riferimento diretto alla vegetazione delle altezze.

La frequentazione ricreativa risale alla fine del XIX secolo, sotto l'Impero russo. Medici-ufficiali russi, consapevoli dei benefici dell'aria di montagna, creano un sanatorio. La regione diventa quindi un terreno di allenamento riconosciuto per gli alpinisti, poi si dota nell'era sovietica di infrastrutture sciistiche e di un grande lago artificiale destinato ad alimentare di elettricità la provincia di Tashkent: il lago Charvak.

Cosa vedere e cosa fare

Beldersoy e lo sci

Beldersoy è la stazione più frequentata in inverno. La sua seggiovia, eredità dell'epoca sovietica, serve i pendii principali e permette di guadagnare quota su tutto il Greater Chimgan. La stagione sciistica si estende da dicembre a marzo, con attività che vanno dallo sci alpino allo snowboard, passando per lo slittino e il fuoripista per i praticanti esperti.

Trekking a piedi e a cavallo

Dalla fine della primavera all'inizio dell'autunno, diversi itinerari permettono di percorrere le valli e le creste, a piedi o a cavallo. I sentieri attraversano foreste di abeti, fiancheggiano cascate e sfociano in laghi di montagna. Le basi di alloggio, in particolare a Beldersoy, organizzano escursioni accompagnate da mezza giornata a più giorni.

Il lago Charvak

Questo lago artificiale, creato nell'era sovietica per la produzione idroelettrica, è diventato il polo estivo della regione. Vi si pratica il nuoto, la pesca e il parapendio dalle altezze vicine. Diversi complessi alberghieri recenti bordano le sue rive e completano l'offerta delle vecchie stazioni.

Arrampicata e parapendio

La primavera rimane la stagione privilegiata per l'arrampicata e il parapendio, quando la neve si è sciolta sui versanti ma le temperature rimangono fresche. Escursioni in elicottero sono organizzate inoltre occasionalmente da operatori locali.

Quando andare

Il clima del Chimgan è tipicamente montano, più rigido che nel resto del paese. Le prime nevicate arrivano già a novembre. L'estate (giugno-settembre) offre le condizioni più confortevoli per il trekking, con 25-30 °C durante il giorno. L'autunno è caratterizzato da piogge frequenti: è utile consultare le previsioni meteo prima di partire.

• Dicembre-marzo: sci e sport invernali. Attenzione alle valanghe in quota.
• Aprile-maggio: arrampicata, parapendio, primi trekking. Rischi di frane dopo lo scioglimento delle nevi.
• Giugno-settembre: trekking a piedi e a cavallo, nuoto nel lago Charvak.
• Ottobre-novembre: colori autunnali, piogge frequenti.

Informazioni pratiche

La strada principale che serve la catena è asfaltata e praticabile in auto privata o taxi tutto l'anno. Restrizioni puntuali possono verificarsi in primavera (frane) e in inverno (valanghe). Prevedete indumenti caldi in ogni stagione, poiché l'altitudine fa calare le temperature al crepuscolo.

Per un soggiorno di più giorni, l'alloggio si concentra intorno a Beldersoy, al villaggio di Chimgan e sulle rive del lago Charvak. Le vecchie stazioni sovietiche convivono con complessi più recenti.

Come arrivarci

• Da Tashkent in auto: circa 100 km in autostrada in buone condizioni fino a Hojikent, poi strada di montagna. Contare da una a due ore a seconda del traffico.
• In treno: la stazione di Hojikent si trova a circa 40 km dalla catena, da dove è necessario proseguire in taxi.
• In autobus pubblico: da Gazalkent, bus regolari servono la zona, con un viaggio di circa 50 minuti.
• In aereo: l'aeroporto internazionale di Tashkent, a un centinaio di chilometri, è il punto di ingresso internazionale più vicino.

Nelle vicinanze

Tashkent serve da base logica prima o dopo una tappa al Chimgan: la capitale concentra musei, medresse e mercati. A nord-est della catena si estende la valle di Chatkal, più selvaggia, apprezzata dai trekker esperti. Per gli amanti dei paesaggi di alta montagna nell'Asia centrale, la regione dell'Altaj prolunga naturalmente l'esperienza.

Domande frequenti

Prolungare l'esperienza

La catena del Chimgan si integra naturalmente in un circuito in Ouzbékistan, in complemento alle grandi tappe culturali. Per preparare il vostro itinerario e combinare montagna, Via della Seta e città-oasi, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Ouzbékistan.